Vandaag startten de Groningse gemeenten en de provincie een campagne met een titel die bewust een beetje schuurt: ‘Mijn kind doet dat wel.’ Samen met burgemeester Klaas Sloots gaf ik het startsein. Niet omdat we denken dat ouders naïef zijn. Maar omdat de wereld van jongeren snel verandert. En ouders enorm belangrijk zijn.

Hee, psst!

Georganiseerde criminaliteit begint zelden met iets groots. Meestal begint het klein. “Kun je even iets wegbrengen?” “Wil je dit verkopen?” “Je krijgt er goed voor betaald.” Wat voor een tiener klinkt als een simpel klusje, kan het begin zijn van een pad waar je moeilijk weer vanaf komt.

Uit onderzoek onder jongeren in Groningen en Drenthe blijkt dat vier op de tien jongeren leeftijdsgenoten kennen die mogelijk strafbare dingen doen voor iemand anders. Vaak gaat het om het verkopen of wegbrengen van vapes of drugs. En één op de acht jongeren zegt zelf wel eens benaderd te zijn om zo’n klusje te doen. Nee, dat is geen politieserie. Dit gebeurt gewoon bij ons, in onze achtertuin in Groningen en Drenthe.

Snapchat is de nieuwe straathoek.

Waar vroeger iemand op straat werd geronseld, gebeurt dat nu via Snapchat of TikTok. Een berichtje. Een aanbod. En de belofte van snel geld. Snapchat is de nieuwe straathoek. Voor jongeren is Snapchat heel gewoon en heel dichtbij. De drempel is laag, de verleiding groot. Zeker als groepsdruk en geld een rol spelen.

Ouders met invloed

Je ziet het misschien wel. Een klasgenoot die veel meer spijbelt, die laat op straat is, die andere vrienden krijgt. Maar natuurlijk houd je je mond. Jongeren willen niet ‘snitchen’. Dat maakt het extra belangrijk dat volwassenen goed opletten.

Daarom richt deze campagne zich vooral op ouders van kinderen tussen de tien en veertien jaar. In die leeftijd worden vaak de eerste keuzes gemaakt. En in die fase hebben ouders nog de meeste invloed.

Het goede nieuws is: jongeren zelf zeggen dat ook. Als ze twijfelen of ergens mee zitten, stappen de meesten uiteindelijk naar hun ouders. Het gesprek thuis is dus de plek waar het moet gebeuren. Het is misschien wel de belangrijkste bescherming.

Thuis

Deze campagne staat niet op zichzelf. In Groningen werken gemeenten, provincie en waterschappen samen aan de aanpak van ondermijning. Criminele netwerken trekken zich immers weinig aan van gemeentegrenzen. Daarom trekken wij samen op. Soms met handhaving. Soms met regels. Maar wat de overheid kan doen is nooit zo effectief als het voorkomen van ellende. Het er gewoon over hebben. Thuis.

Want de weerbaarheid die voorkomt dat jongeren in de val van criminelen trappen, ontstaat niet vanzelf. Overheden kunnen helpen. Websites kunnen informeren. Professionals kunnen ondersteunen. maar het hele verhaal begint bij ouders.

(Omslagfoto: Noordhollands Dagblad)